Robotaxis : l'EPFL étudie comment éviter qu'ils tournent à vide

Les taxis sans chauffeur pourraient mieux desservir certaines zones, mais aussi encombrer les rues en roulant à vide. À l'EPFL, la professeure Kenan Zhang étudie par simulation comment les intégrer sans affaiblir les transports publics.

Avec son équipe du laboratoire HOMES et des coauteurs, elle a publié dans deux revues Transportation Research des méthodes d'IA pour coordonner de grandes flottes de véhicules autonomes, avec des algorithmes d'apprentissage par renforcement nourris de données réelles de Shenzhen, en Chine.

Selon l'EPFL, une flotte coordonnée pourrait réduire l'attente et mieux servir des quartiers délaissés. Mais les véhicules risquent de tourner en attendant des clients. La chercheuse suggère de limiter les véhicules sans passagers, de facturer la circulation inutile ou de créer des zones d'attente.

En Suisse, un réseau de transports publics dense pourrait limiter la demande, surtout en centre-ville. Dans le Furttal, près de Zurich, le projet pilote « iamo » transporte depuis le 28 septembre 2026 des passagers dans des voitures autonomes, mais une personne de sécurité reste au volant, selon le canton.

Ce sont des travaux de modélisation. Leur efficacité en ville réelle reste à démontrer.

Sources principales

• EPFL, communiqué, 30 octobre 2026.
• Canton de Zurich, page « iamo », consulté le 9 novembre 2026.

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